Qui est Philippe Labro ?
Date de naissance : 27 août 1936 (Montauban, France).
Date du décès : 4 juin 2025 (Paris, France) à 88 ans.
Activité principale : Journaliste, écrivain, réalisateur, animateur radio et télévision, dirigeant de médias.
Pseudonyme : Philippe Christian.
Où est la tombe de Philippe Labro ?
La tombe de Philippe Labro est située dans la division 11 (onze)
La tombe de Philippe Labro au Cimetière du Montparnasse
Sa tombe se situe dans une allée relativement fréquentée du cimetière. Elle se présente sous la forme d’une stèle de granit gris foncé, sobre et élégante, à l’image de l’homme. Son nom y est gravé en lettres dorées, avec simplement ses dates de naissance et de mort. Lors de son inhumation, la sépulture était recouverte de nombreuses gerbes de fleurs blanches et jaunes, témoignages de l’affection et de l’admiration qu’il inspirait.
La tombe est proche de celles d’autres grands écrivains et journalistes, ce qui en fait un lieu de visite apprécié des passionnés de littérature, de cinéma et d’histoire des médias français.
Biographie de Philippe Labro
Philippe Labro naît le 27 août 1936 à Montauban, dans le Tarn-et-Garonne. Son père, Jacques Labro, est alors représentant commercial, et sa mère, Yvonne, femme au foyer. Très tôt, la famille s’installe à Mont-de-Marsan, dans les Landes, où Philippe passe une grande partie de son enfance. Il a une sœur cadette, Dominique.
Dans son autobiographie et ses interviews, il évoque souvent ses années de jeune garçon dans le Sud-Ouest, baignées par les pins, le rugby et l’ambiance provinciale, loin de l’agitation parisienne. Élève brillant, il développe un goût prononcé pour la lecture, encouragé par ses parents, en particulier sa mère qui lui transmet l’amour des mots.
À l’adolescence, il fréquente le lycée Victor-Duruy de Mont-de-Marsan, où il se distingue par son esprit vif et sa curiosité intellectuelle. Il rêve de grands horizons et nourrit déjà un fort désir d’Amérique, un pays qu’il fantasme à travers la littérature, la musique jazz et le cinéma.
Jeunesse américaine
En 1954, à seulement 18 ans, Philippe Labro obtient une bourse d’études qui lui permet de partir aux États-Unis. Il intègre la Washington and Lee University, en Virginie. Il y restera deux ans, de 1954 à 1956. Cette expérience américaine marque à jamais sa vie et son œuvre. Il y découvre un mode de pensée nouveau, l’esprit d’entreprise et la liberté intellectuelle, mais également les tensions raciales du Sud profond et l’Amérique des années Eisenhower.
Dans son roman L’Étudiant étranger, qui lui vaudra plus tard un immense succès, il raconte sous forme romancée ses années de jeune Français plongé dans cette société américaine pleine de contrastes. Il garde de ces deux années un regard émerveillé mais critique, découvrant aussi le racisme, l’hypocrisie et la complexité de la société américaine.
Retour en France et débuts journalistiques
De retour en France en 1956, à l’âge de 20 ans, il commence une carrière de journaliste au sein du journal France-Soir. Il effectue ses débuts en tant que stagiaire, puis rapidement comme reporter. En 1960, il est engagé comme grand reporter au journal France-Soir, dirigé alors par Pierre Lazareff. Il voyage énormément, couvrant des événements majeurs de l’époque.
En 1961, il part aux États-Unis pour couvrir l’investiture de John F. Kennedy. Il est également envoyé au Mexique, au Canada, et dans plusieurs pays d’Amérique latine. À cette époque, il se forge une solide réputation de journaliste de terrain, précis et élégant dans son écriture.
Correspondant de guerre
Sa carrière prend un tournant décisif lorsqu’il est envoyé en reportage au Vietnam, au début des années 1960. Philippe Labro couvre la guerre du Vietnam pour France-Soir puis RTL. Il y séjourne plusieurs mois, partageant la vie des soldats et témoignant des horreurs du conflit. Cette expérience le marque profondément et l’inspire pour ses futurs écrits. Il sera l’un des premiers journalistes français à comprendre l’enlisement américain au Vietnam, anticipant le désastre à venir.
Entrée dans l’audiovisuel et la télévision
À la fin des années 1960, Philippe Labro commence à collaborer avec la télévision française. Il devient chroniqueur, puis présentateur du Journal télévisé d’Antenne 2 en 1971. Il présente le JT de 13 heures, apportant son style direct et élégant à l’information télévisée.
Il anime également des émissions culturelles et politiques, se distinguant par sa voix posée, son charisme et sa culture générale impressionnante. Au fil des années, il devient une figure incontournable de l’audiovisuel français.
Cinéma : réalisateur et scénariste
Parallèlement à sa carrière de journaliste et d’écrivain, Philippe Labro se lance dans le cinéma. Il réalise plusieurs films policiers et thrillers dans les années 1970 et 1980, devenant un cinéaste reconnu. Parmi ses films les plus célèbres :
- Sans mobile apparent (1971), avec Jean-Louis Trintignant, adapté du roman de Ed McBain.
- L’Héritier (1973), avec Jean-Paul Belmondo, grand succès populaire.
- Le Hasard et la Violence (1974), avec Yves Montand.
- L’Alpagueur (1976), à nouveau avec Jean-Paul Belmondo, qui reste l’un de ses films les plus célèbres.
Ses films se caractérisent par une mise en scène efficace, un rythme soutenu, des intrigues solides et un regard presque américain sur le polar français. Il a également écrit ou coécrit les scénarios de ses films, alliant sa plume de journaliste à un sens du rythme cinématographique.
Écrivain à succès
Philippe Labro est également un écrivain prolifique, auteur d’une trentaine d’ouvrages, allant du roman à l’essai, en passant par l’autobiographie. Parmi ses œuvres majeures :
- L’Étudiant étranger (1986), prix Interallié, vendu à plus de 500 000 exemplaires, adapté au cinéma.
- Un été dans l’Ouest (1988), qui poursuit l’évocation de son rapport à l’Amérique.
- Tomber sept fois, se relever huit (2003), un témoignage sur sa dépression et sa renaissance, livre qui a aidé de nombreux lecteurs à traverser leurs propres épreuves.
- Manuel d’un homme heureux (2008), essai philosophique sur le bonheur et la résilience.
- Ma mère, cette inconnue (2019), une enquête intime et touchante sur la figure mystérieuse de sa mère.
Dans tous ses livres, il mêle sa plume journalistique à un souffle romanesque, un sens du détail, et une profonde humanité.
Animateur radio et dirigeant de médias
À partir des années 1980, Philippe Labro rejoint RTL, où il devient une grande voix, animant des émissions culturelles et littéraires comme Quoi de neuf ?, Le choix de Labro et des chroniques matinales. Il apporte à la radio un ton élégant, cultivé et direct. Il est nommé vice-président de RTL en 1985, puis directeur général adjoint de la station en 1989. Il restera à ce poste stratégique jusqu’en 2000, participant à la modernisation de la radio et à son maintien comme première station de France.
Il a également été directeur général de l’hebdomadaire Paris Match, et a collaboré à de nombreux journaux et magazines au cours de sa carrière.
Parolier et musique
Moins connue du grand public, sa carrière de parolier lui a permis d’écrire des chansons pour plusieurs artistes, notamment Johnny Hallyday et Dalida. Ses textes, élégants et directs, portent sa marque d’observateur sensible de la vie. Toutefois, cette activité reste marginale dans son parcours global.
Distinctions et reconnaissance
Au cours de sa carrière, Philippe Labro a reçu de nombreuses distinctions :
- Officier de la Légion d’honneur
- Commandeur des Arts et des Lettres
- Prix Interallié pour L’Étudiant étranger
- Docteur honoris causa de plusieurs universités
Il était unanimement reconnu pour sa culture encyclopédique, son élégance morale et son engagement constant à transmettre et expliquer le monde.
Dernières années et décès
Dans ses dernières années, Philippe Labro continue d’écrire, de publier et d’intervenir dans les médias. Sa plume reste alerte, sa pensée toujours curieuse et bienveillante. Il meurt le 4 juin 2025 à Paris, à l’âge de 88 ans, des suites d’un cancer. Sa mort suscite une vive émotion dans le monde littéraire, journalistique et audiovisuel. De nombreux hommages saluent « un homme libre, élégant, cultivé et bienveillant ».
Ses obsèques
Ses obsèques se déroulent le 13 juin 2025 à 10h30 en l’église Saint-Germain-des-Prés, à Paris, en présence de sa famille et de proches, ainsi que de nombreuses personnalités du monde des médias, de la culture et de la littérature.
Il est ensuite inhumé au cimetière du Montparnasse, dans la 11ᵉ division.